Monterrey, Nuevo León. - La Selección Nacional de Irak se perfila como posible reemplazo de Irán para la Copa del Mundo 2026, luego de que este último anunció que no participará. Este cambio impactará la Repesca Intercontinental que se celebrará en Monterrey, con Emiratos Árabes Unidos postulándose para entrar en la competencia.
Según las normativas de la FIFA, cuando una federación no puede participar en el torneo, el Consejo del organismo tiene la potestad de decidir sobre el lugar vacante. La selección de Irak disputará un playoff internacional a finales de marzo, y si es elegida por la FIFA, los Emiratos Árabes Unidos entrarían al Repechaje.
Emiratos Árabes Unidos asumiría el puesto en la Repesca tras perder la eliminatoria contra Irak. Al ser el segundo país con mejor clasificación en el ranking FIFA, el cambio no generaría alteraciones significativas en la realización del torneo clasificatorio.
En la Repesca Intercontinental, se llevarán a cabo dos semifinales. En la sede de Guadalajara, Jamaica se enfrentará a Nueva Caledonia, mientras que en Monterrey, Bolivia se medirá contra Surinam. Las finales determinarán las selecciones que obtendrán un lugar en el Mundial, y el partido de Monterrey se jugará entre Irak o Emiratos Árabes Unidos contra el ganador de la semifinal 2.
Una delegación de Irak visitará el Estadio Monterrey para hacer un reconocimiento previo al evento. FIFA aún no ha confirmado el reacomodo de los equipos participantes, pero los iraquíes están atentos a los desarrollos que podrían afectar su participación.
