Mérida, Yucatán. - En la costa yucateca, se registró un fenómeno luminoso conocido como "duende rojo" o sprite, documentado por el usuario Juan José Chac en redes sociales. Este evento atmosférico es poco común y ocurre a alturas de entre 50 y 90 kilómetros.
Los sprites son descargas eléctricas que se generan sobre las tormentas en la mesosfera, en la alta atmósfera. Debido a su efímera duración, que apenas alcanza unos milisegundos, y su localización a gran altitud, la mayoría de las personas nunca han tenido la oportunidad de observarlos o capturarlos en fotografías.
El intenso color rojizo del fenómeno se debe a la interacción de las partículas con el nitrógeno en la atmósfera. En la fotografía compartida, se observa que la base del sprite tiene un tono naranja, que se origina a partir de los rayos en la nube. La descarga morada conecta con la parte superior de la atmósfera, y las ramificaciones que se extienden son lo que se denomina "duende rojo".
Los avistamientos de estos fenómenos han sido reportados por pilotos durante años, pero fue a finales del siglo XX que se confirmó científicamente su existencia. En 2025, la astrounauta de la NASA Nichole "Vapor" Ayers logró capturar una imagen notable de un sprite en la Tierra desde la Estación Espacial Internacional, lo que aumentó el interés mediático y científico por este fenómeno.
El fenómeno ha generado un creciente interés en el ámbito científico y entre aficionados a la meteorología, quienes continúan estudiando las condiciones necesarias para su formación y visibilidad. Se espera que eventos como este continúen siendo documentados y estudiados, brindando más información sobre estas fascinantes luces en el cielo.
