Ciudad de México. - Un equipo de investigadores de la UNAM, el Instituto Politécnico Nacional y el IMSS ha desarrollado un método innovador para detectar SARS-CoV-2, el virus que causa COVID-19, de manera rápida y precisa. Esta nueva técnica permite identificar múltiples virus, incluyendo influenza y virus sincicial respiratorio, en una sola prueba.
La metodología utiliza un dispositivo microfluídico que, inicialmente probado en muestras estándar, está diseñado para facilitar la realización de pruebas en clínicas y centros de salud, lo que podría revolucionar la atención médica en áreas con recursos limitados. La investigación ha sido publicada en la revista Microsystems & Nanoengineering, reconocida a nivel internacional.
El novedoso método implica dividir la muestra del paciente en miles de microgotas para llevar a cabo una reacción bioquímica. Kenia Chávez, parte del equipo, mencionó que cada microgota se analiza para determinar la cantidad de partículas virales presentes. Este proceso se realiza a temperatura constante, a diferencia de la PCR, que requiere cambios drásticos de temperatura, reduciendo el tiempo de análisis a solo 30 minutos.
Gracias a esta innovación, sería posible detectar en una sola prueba no solo COVID-19, sino también dengue, chikungunya y Zika. Esto representa un avance significativo, ya que actualmente en México circulan múltiples virus respiratorios. Oscar Pilloni destacó que el objetivo es contar con un equipo portátil que pueda ser utilizado en lugares sin acceso a laboratorios de biología molecular, facilitando diagnósticos rápidos y eficientes.
Laura Oropeza enfatizó la relevancia de la colaboración interdisciplinaria para este proyecto, que abarca áreas como ingeniería, bioquímica y medicina. Esta investigación abre nuevas posibilidades para el desarrollo de procesos tecnológicos que beneficien a la salud pública.
