Colorado. - Jon Hallford, copropietario de la funeraria Return to Nature, fue sentenciado a 40 años de prisión por el abuso de 189 cadáveres y un fraude sistemático a familias en duelo. Esta sentencia pone fin a un caso que ha conmocionado a la comunidad y al país.
El escándalo comenzó en octubre de 2023, cuando los vecinos en Penrose comenzaron a reportar un intenso olor proveniente de un edificio vinculado a la funeraria. Al investigar, las autoridades encontraron una escena devastadora: cuerpos en estado de descomposición, algunos de ellos sin tratamiento desde 2019, apilados sin refrigeración.
A lo largo de cuatro años, Hallford y su esposa, Carie Hallford, cobraron por servicios de cremación y entierro que nunca llevaron a cabo. Las familias recibían urnas con mezcla de concreto o tierra, creyendo que eran las cenizas de sus seres queridos, lo que generó un profundo trauma emocional en las víctimas.
El juez Eric Bentley impuso la pena de 40 años, rechazando un acuerdo previo, y Hallford ya cumplía una condena de 20 años por fraude federal, utilizado para gastos en lujos y criptomonedas. Ambas sentencias se cumplirán de manera concurrente.
A raíz de este escándalo, Colorado ha implementado nuevas regulaciones. Hasta el momento, el estado no exigía licencias ni inspecciones para los directores de funerarias. La sentencia de Carie Hallford está programada para el 24 de abril de 2026, donde enfrenta entre 25 y 35 años de prisión.
