Lima, Perú. - El 19 de enero de 2001, el fútbol peruano se detuvo para rendir homenaje a Alberto Gallardo, conocido como “El Jet”, quien falleció a los 60 años, dejando una huella imborrable en Sporting Cristal y en el deporte nacional. Su muerte sorprendió a muchos, ya que pocos días antes se le veía activo y saludable.
Gallardo fue internado de emergencia debido a fuertes dolores abdominales. Se pensó en un caso de apendicitis, pero el diagnóstico reveló una ruptura del bazo. A pesar de dos cirugías en una clínica local, no logró recuperarse y falleció en la tarde del 19 de enero, generando tristeza y asombro en sus fans y colegas.
Su carrera estuvo llena de hitos. Gallardo se destacó rápidamente en Sporting Cristal, donde ganó campeonatos nacionales en 1961 y 1962, convirtiéndose en el goleador del equipo. Además, representó a Perú en el Mundial de México 70, marcando goles significativos que proyectaron al país en la escena internacional. Su paso por clubes como Cagliari y Palmeiras consolidó su prestigio en el fútbol.
A pesar de su éxito, Gallardo fue conocido por su humildad y carácter. Sus compañeros y algunos de los rivales más admirados de su época lo recordaron no solo como un gran futbolista, sino también como un hombre íntegro y respetuoso. Como director técnico, logró títulos y se preocupó por el desarrollo de jóvenes futbolistas, especializándose en la formación de talentos en las inferiores de Sporting Cristal.
Hoy, 25 años después de su fallecimiento, Alberto Gallardo sigue siendo un símbolo de dedicación y pasión por el fútbol. Su legado perdura en la memoria colectiva del país, y su nombre se recuerda con cariño y admiración por generaciones de aficionados peruanos.
