Annaba, Argelia. - La ciudad de san Agustín se alista para recibir la primera visita de un papa, León XIV, entre el 13 y 15 de abril de 2026. Este acontecimiento es considerado un momento significativo para la pequeña comunidad cristiana del país, que ve en esta visita un fuerte reconocimiento de su presencia y contribución.
Los preparativos en la basílica de san Agustín están siendo coordinados por el rector, padre Fred Wekesa. Trabajadores municipales y miembros de la orden de san Agustín realizan labores de repintado, limpieza y mantenimiento para embellecer la ciudad antes de la llegada del papa. Se espera que esta transformación atraiga a más visitantes y resalte la historia cristiana de la región.
En su discurso inaugural, León XIV se identificó como un "hijo de san Agustín" y ha expresado su deseo de visitar Argelia. El padre Wekesa ha destacado la relevancia de esta visita como un momento de alegría para la comunidad, que se siente valorizada por la atención del líder católico. La llegada del papa simboliza esperanza y unidad, no solo para los cristianos, sino también para los musulmanes.
La importancia de este evento ha sido subrayada por las autoridades argelinas, incluyendo al presidente Abdelmadjid Tebboune, quien supervisa los preparativos. La visita del papa también busca cambiar la percepción del país en el exterior y promover la imagen de un Argelia abierto y hospitalario, más allá de su historia de conflictos.
El padre Wekesa resaltó el deseo de los argelinos de recibir al papa, señalando que su visita podría fomentar un espíritu de diálogo y convivencia entre las comunidades. La joven comunidad cristiana, compuesta mayoritariamente por estudiantes y trabajadores de la región, ve en esta ocasión una oportunidad para fortalecer la unidad entre cristianos y musulmanes en Argelia.
