Bagdad, Irak. - Un avión cisterna KC-135 de la Fuerza Aérea de Estados Unidos se estrelló este jueves en el oeste de Irak durante operaciones relacionadas con la guerra contra Irán. A pesar del incidente, las autoridades han precisado que no se trató de un ataque armado.
Los informes indican que otro avión del mismo tipo logró aterrizar con éxito, mientras que equipos de rescate comenzaron a buscar a los cinco miembros de la tripulación que se encontraban a bordo del KC-135 accidentado. El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) comunicó que el accidente no fue resultado de fuego hostil ni de fuego amigo.
El KC-135 Stratotanker es un avión cisterna diseñado para reabastecimiento en vuelo. Este tipo de aeronave es crucial para el apoyo de misiones aéreas de larga distancia. En este caso, el KC-135 se estrelló mientras realizaba tareas de reabastecimiento en un entorno de operaciones intensas en la región.
Hasta el momento, el Pentagon no ha confirmado oficialmente el número de víctimas ni si ha habido sobrevivientes. Este se convierte en el cuarto incidente documentado de un avión militar estadounidense perdido desde el inicio del conflicto actual. Los anteriores incidentes involucraron a aeronaves F-15E, que fueron derribadas por error por fuerzas kuwaitíes, aunque las tripulaciones lograron sobrevivir.
Desde el comienzo del conflicto, siete militares estadounidenses han perdido la vida y cerca de 140 han resultado heridos, incluidos ocho con lesiones graves. En un incidente adicional, se reportó que el portaaviones USS Gerald R. Ford sufrió un incendio a bordo que dejó a dos marineros heridos, lo que subraya la inestabilidad en la región.
Este tipo de accidentes resalta la importancia del KC-135 en las operaciones militares actuales, ya que permite llevar a cabo misiones prolongadas mediante el reabastecimiento en vuelo. Aunque muchos de estos aviones fueron construidos en la década de 1960, siguen siendo esenciales para las operaciones aéreas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos.
