Roatán, Islas de la Bahía. - Las playas de Roatán, un destino turístico icónico de Honduras, se cubrieron recientemente de sargazo, un alga invasora que ha alterado su habitual belleza. Este fenómeno ha impactado áreas clave como West End y West Bay, sorprendiendo a turistas y residentes.
La acumulación de sargazo ha afectado no solo la estética de las playas, sino también la economía local. Restaurantes y tours marítimos reportan cancelaciones y disminución de visitantes, lo que preocupa a los empresarios y autoridades. El esfuerzo conjunto entre el gobierno local y las cadenas hoteleras ha permitido la limpieza de ciertas áreas, aunque el problema persiste.
Expertos como la bióloga Engellie Mejía advierten que la naturaleza impredecible del sargazo representa un reto continuo. Este fenómeno no es nuevo; desde 2011, el Caribe enfrenta una creciente marea marrón, que también ha golpeado destinos turísticos en México, ocasionando pérdidas millonarias.
Las consecuencias del sargazo van más allá del turismo. Su descomposición libera gases como el sulfuro de hidrógeno, que pueden afectar la salud de quienes están cerca. Además, representa un riesgo ambiental al absorber metales pesados, que luego pueden ingresar a la cadena alimentaria marina. Los especialistas sugieren evitar el baño en aguas cubiertas por sargazo.
Con la esperanza de que los vientos cambien y permitan limpiar las playas, el alcalde Ron McNab delineó la necesidad de un plan de contingencia para enfrentar futuros arribos. Roatán, cuya economía depende del turismo, busca equilibrar la restauración de su entorno natural y su atractivo turístico.
