Punxsutawney, Pensilvania. - Cada 2 de febrero, la ciudad de Punxsutawney atrae la atención mundial con su celebración del Día de la Marmota. La marmota Punxsutawney Phil emerge de su madriguera para pronosticar el final del invierno. Sin embargo, la NOAA indica que su precisión es solo del 35%. Esta tradición tiene raíces en festividades celtas y prácticas alemanas que pronosticaban el clima.
El evento, que se originó a finales del siglo XIX, ha evolucionado de picnics y cacerías a un espectáculo mediático gracias a la película "Groundhog Day" de 1993. Marcy Galando, ejecutiva del Punxsutawney Groundhog Club, describe el evento como festivo y lleno de humor. Aunque las multitudes han generado preocupaciones por el comportamiento, el evento sigue siendo un atractivo turístico.
Históricamente, el Día de la Marmota se relaciona con celebraciones más antiguas, como Imbolc entre los celtas y la festividad cristiana de la Candelaria. Entre los colonos alemanes, el uso de marmotas en lugar de tejones simbolizó un cambio cultural significativo. Investigaciones han encontrado referencias a estas celebraciones desde el siglo XIX, vinculando sus orígenes a tradiciones climáticas.
A pesar de que Punxsutawney Phil es la marmota más famosa, otras localidades en Pensilvania, como Quarryville, han creado sus propias celebraciones. Sin embargo, Phil sigue siendo el más popular. A medida que la popularidad del evento crecía, también lo hacían los incidentes, llevando a una prohibición del consumo de alcohol durante la festividad.
La carne de la marmota es comestible y reportes de la Comisión de Caza de Pensilvania indican que su cacería es común entre los cazadores. La verdad sobre la ciencia detrás de la predicción de Phil resalta la mezcla de tradición y festividad que caracteriza al Día de la Marmota.
