Ciudad de México, Ciudad de México. - El partido inaugural del Mundial 2026 entre México y Sudáfrica será recordado no solo por los goles, sino por la histórica cantidad de tres tarjetas rojas. Este hecho marca un hito inédito en los encuentros inaugurales de la Copa del Mundo.
El compromiso tuvo lugar en el Estadio Ciudad de México, donde la intensidad del partido se tradujo en un alto número de decisiones disciplinarias. La primera expulsión se dio al minuto 50, cuando el mediocampista sudafricano Sphephelo Sithole derribó a Brian Gutiérrez, quien avanzaba hacia la portería contraria, lo que llevó al árbitro a mostrarle la tarjeta roja por impedir una oportunidad clara de gol.
A pesar de jugar con un hombre menos, Sudáfrica continuó luchando. Sin embargo, la frustración se hizo evidente y, al minuto 84, Themba Zwane fue expulsado tras un puñetazo en el rostro de Roberto Alvarado. Esta acción, que fue revisada por el VAR, dejó a Sudáfrica con solo nueve jugadores en el campo antes del final del encuentro.
El partido también presentó la expulsión de César Montes al minuto 92, quien detuvo un avance africano con una falta clara. Con esta tercera tarjeta roja, el México vs. Sudáfrica se convierte en el partido inaugural con más expulsiones en la historia de la Copa del Mundo, superando el registro anterior que contaba con dos expulsiones en otros partidos.
Este nuevo récord se establece treinta y seis años después del encuentro inaugural de Italia 1990, donde Argentina se enfrentó a Camerún y terminó el partido con dos expulsiones. Con tres tarjetas rojas, el Mundial 2026 arranca con un encuentro marcado por la dureza y las decisiones arbitrales, y los aficionados esperan conocer cómo esta historia se desarrollará en el resto del torneo.
