San Francisco, California. - Un nuevo estudio dirigido por la científica Caroline A. Cummings ha identificado a los murciélagos como potenciales portadores de virus peligrosos. A pesar de que la mayoría de las especies tienen bajo riesgo, algunos grupos presentan un perfil de riesgo alto para la propagación de enfermedades zoonóticas.
La investigación utilizó modelos estadísticos sobre un vasto árbol genealógico de casi 900 especies de mamíferos y más de cien virus, sorprendiendo a la comunidad científica con la conclusión de que los quirópteros no son inherentemente peligrosos. Sin embargo, se identificaron "puntos calientes" evolutivos que requieren atención específica por parte de los organismos de salud.
Los murciélagos de herradura y algunas familias como Vespertilionidae y Molossidae son las especies en cuestión. Estas especies, comunes en diversos continentes, habitan cerca de asentamientos humanos, lo que intensifica el riesgo de contacto. Expertos indican que el peligro no radica en los murciélagos, sino en la intervención humana que destruye sus hábitats naturales.
El estudio sugiere que, en lugar de erradicar estas colonias, es esencial adoptar un enfoque de conservación que gestione la interacción entre humanos y fauna silvestre. Los cambios en el uso de la tierra, como la agricultura y la urbanización, son los principales impulsores de la transmisión viral. Los hallazgos resaltan la importancia de proteger los ecosistemas para evitar futuras pandemias.
La comunidad científica sugiere una vigilancia continua de estas familias de murciélagos para prevenir epidemias. Este enfoque, combinado con la colaboración internacional, puede ofrecer estrategias efectivas ante potenciales amenazas biológicas, promoviendo la salud de nuestros ecosistemas, humanos y animales.
