Cape Canaveral, Florida. - La cápsula Orion de la misión Artemis II comenzará su reentrada a la Tierra hoy a las 7:53 p.m. (hora del Este), en un descenso que se anticipa durará menos de 15 minutos. La reentrada es una de las partes más cruciales y peligrosas del vuelo espacial.
Las imágenes proporcionadas por la NASA destacaron preocupaciones sobre el escudo térmico de la nave, que presenta defectos de diseño conocidos. Esto es particularmente significativo, ya que la misión Artemis II es la primera vez que la cápsula transporta una tripulación. En 2022, durante la misión Artemis I, se identificaron daños inesperados en el escudo térmico, que incluían agrietamientos y desprendimientos de material.
Una investigación reveló que los problemas en el escudo térmico se debieron a la acumulación de presión, lo que impidió la adecuada evacuación de gases y provocó que se desprendiera material carbonizado. Debido a estas complicaciones, la NASA decidió introducir modificaciones en el diseño del escudo térmico para futuras misiones, incorporando un material exterior más permeable en la cápsula.
Sin embargo, la cápsula Orion de Artemis II ya había sido ensamblada antes de que se conocieran estos defectos. Para mitigar los riesgos asociados con este diseño, la NASA implementó una trayectoria de reentrada modificada. Esta nueva estrategia implica una breve inmersión en la atmósfera antes de un descenso más directo y rápido, lo que reducirá el tiempo que la cápsula y su tripulación están expuestos a las temperaturas extremas.
Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, destacó que esta reentrada se ejecutará con un ángulo más pronunciado, buscando así reducir la carga térmica y las fuerzas G. La misión Artemis II representa un paso significativo hacia el regreso humano a la Luna y la exploración del espacio profundo.
